16 Besar Piala Dunia: Inggris Tumbangkan Meksiko 3-2 dan Melaju ke Perempat Final

Tim nasional Inggris memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menundukkan tuan rumah Meksiko dengan skor tipis 3-2 pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Estadio Banorte, Senin WIB.

Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Meksiko tampil agresif dengan tekanan tinggi yang beberapa kali merepotkan lini belakang Inggris. Peluang pertama lahir melalui sepakan keras Raul Jimenez, namun masih mampu digagalkan barisan pertahanan The Three Lions.

Inggris yang sempat kesulitan mengembangkan permainan akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-36. Berawal dari umpan silang Bukayo Saka, Jude Bellingham sukses menanduk bola untuk membawa timnya unggul 1-0.

Hanya dua menit berselang, Bellingham kembali mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan kerja sama apik dengan Harry Kane, gelandang muda itu menggandakan keunggulan Inggris menjadi 2-0.

Meksiko tak tinggal diam. Menjelang turun minum, tepatnya pada menit ke-42, Julián Quiñones memperkecil ketertinggalan melalui penyelesaian akhir memanfaatkan bola liar hasil situasi tendangan bebas. Skor 2-1 bertahan hingga jeda.

Memasuki babak kedua, pertandingan berlangsung semakin panas. Inggris harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-53 setelah Jarell Quansah menerima kartu merah langsung akibat pelanggaran keras terhadap Jesus Gallardo.

Meski kalah jumlah pemain, Inggris justru berhasil memperlebar keunggulan. Anthony Gordon dijatuhkan di dalam kotak penalti pada menit ke-58, dan Harry Kane yang dipercaya sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya untuk mengubah skor menjadi 3-1.

Meksiko kembali mendapat kesempatan memperkecil selisih setelah memperoleh hadiah penalti pada menit ke-68. Raul Jimenez yang maju sebagai algojo tidak menyia-nyiakan peluang dan membuat skor berubah menjadi 3-2.

Pada sisa pertandingan, Meksiko terus menekan demi mencari gol penyeimbang. Sejumlah peluang emas berhasil diciptakan, termasuk melalui sundulan Edson Alvarez serta tembakan Alvaro Fidalgo. Namun, penampilan gemilang kiper Jordan Pickford di bawah mistar membuat Inggris mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.

Kemenangan tersebut mengantarkan skuad asuhan Thomas Tuchel melaju ke babak delapan besar. Pada perempat final nanti, Inggris akan menghadapi Norwegia yang sebelumnya menciptakan kejutan dengan menyingkirkan Brasil dengan skor 2-1. (AD)

Foto : Istimewa