Kroasia Menang Tipis atas Ghana, Lolos ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Timnas Kroasia memastikan satu tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Ghana dengan skor 2-1 pada pertandingan terakhir Grup L yang berlangsung di Philadelphia Stadium, Amerika Serikat, Minggu WIB. Kemenangan dramatis itu ditentukan lewat gol Nikola Vlasic pada pengujung laga.

Kroasia langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ke-31 saat Petar Sucic melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti usai menerima umpan Mateo Kovacic. Bola meluncur deras ke gawang Ghana dan membawa Vatreni unggul 1-0.

Keunggulan tersebut bertahan hingga turun minum. Ghana sempat beberapa kali mengancam melalui Antoine Semenyo, namun belum mampu menembus pertahanan Kroasia.

Memasuki babak kedua, Ghana tampil lebih agresif. Pelatih Carlos Queiroz melakukan dua pergantian pemain sekaligus untuk meningkatkan daya gedor timnya. Perubahan itu membuahkan hasil pada menit ke-73 ketika Derrick Luckassen sukses menyundul bola hasil tendangan bebas Ernest Nuamah.

Gol tersebut awalnya dianulir karena dianggap offside. Namun, setelah wasit melakukan peninjauan melalui Video Assistant Referee (VAR), gol disahkan dan skor berubah menjadi 1-1.

Saat pertandingan diprediksi berakhir imbang, Kroasia kembali menemukan momentum. Pada menit ke-83, sepak pojok Luka Modric berhasil disambut sundulan Nikola Vlasic. Bola sempat membentur tiang sebelum akhirnya masuk ke gawang Benjamin Asare dan membawa Kroasia kembali unggul.

Ghana berusaha membalas pada sisa waktu pertandingan dengan terus menekan lini pertahanan Kroasia. Meski demikian, barisan belakang Vatreni tampil solid hingga peluit panjang berbunyi.

Kemenangan 2-1 ini memastikan Kroasia menutup fase grup sebagai runner-up Grup L dengan raihan enam poin dari tiga pertandingan. Hasil tersebut sekaligus mengantarkan Luka Modric dan kolega melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. (AD)

Foto : Istimewa