Gol Injury Time Eustaquio Antar Kanada Singkirkan Afrika Selatan, Lolos ke 16 Besar Piala Dunia 2026

Timnas Kanada memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 32 besar yang berlangsung di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Senin.

Kemenangan Kanada ditentukan secara dramatis lewat gol Stephen Eustaquio pada masa injury time babak kedua. Gol tersebut sekaligus mengakhiri perlawanan Afrika Selatan yang tampil disiplin sepanjang pertandingan.

Sejak peluit awal dibunyikan, Kanada langsung menguasai jalannya laga dan lebih banyak menekan pertahanan lawan. Peluang pertama lahir pada menit keenam, disusul sundulan Derek Cornelius pada menit ke-22 yang masih mampu diamankan kiper Ronwen Williams.

Afrika Selatan memilih bermain lebih sabar dengan mengandalkan serangan balik cepat. Pertahanan rapat Bafana Bafana sukses meredam sejumlah upaya Kanada sehingga skor 0-0 bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Afrika Selatan mulai berani keluar menyerang. Oswin Appollis sempat mengancam melalui tembakan jarak jauh pada menit ke-64, namun bola hanya melintas tipis di sisi gawang.

Pelatih Kanada Jesse Marsch kemudian memasukkan sang kapten, Alphonso Davies, pada menit ke-75. Pergantian itu membuat intensitas serangan Kanada meningkat. Jonathan David hampir memecah kebuntuan empat menit kemudian, tetapi penyelamatan gemilang Williams kembali menggagalkan peluang tersebut.

Saat pertandingan diperkirakan akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Kanada akhirnya memecahkan kebuntuan pada menit ke-92. Berawal dari sapuan pemain Afrika Selatan yang mengarah ke depan kotak penalti, Stephen Eustaquio mengontrol bola menggunakan dada sebelum melepaskan tendangan voli keras ke sudut bawah gawang. Bola gagal dijangkau Williams dan mengubah skor menjadi 1-0.

Gol tersebut memastikan kemenangan Kanada sekaligus mengantar mereka melaju ke babak 16 besar. Sementara itu, langkah Afrika Selatan harus terhenti di fase gugur pertama Piala Dunia 2026.

Pada babak 16 besar, Kanada akan menghadapi pemenang pertandingan antara Belanda melawan Maroko. (AD)

Foto : Istimewa